密輸（平成１２年春）

今やペットといえば犬や猫だけじゃなくて，
プレーリードックやミーアキャット，
リスザルにホシガメなどの爬虫類，
タランチュラまで売っている時代です。
ライオンだって買えちゃう時代です。
もちろんライオンや大きなニシキヘビなんかは危険動物なので，
それなりの基準を満たした施設でなければ
飼育してはいけないという条例もあります。

でも，時代は飼えるものならば何でもありです。
たとえ飼育が難しくても，長生きさせることがほとんど不可能でも，
危険がなければ「買う人がいれば売ってしまえ」なのです。
ペットショップで名前すら分からずに売っている爬虫類をよく見かけます。
どれだけ多くの命が興味本位の人たちによって失われているのでしょうか。
特に，珍しい爬虫類などはほとんど消耗品のように扱われています。

では，高価で珍しい動物はどこから来るのでしょう？
飼育すら難しいのですから繁殖はもっと難しいはずですよね。
そう，野生のものを捕獲しているのです。

環境破壊によってではなく，
捕獲によって絶滅の危険が生まれているのです。
そこで地球規模で野生動物を保護しようと
国際間での野生動物の取引を規制する
「ワシントン条約」が出来ました。
これは絶滅の危険度によって細かく分類されています。
実は，日本は野生動物の保護の面では，
行政も国民も意識がとても低いので，とても大きなマーケットなのです。

カメの中で一番人気のあるホシガメは
「ワシントン条約」の２表に分類される動物で，
輸出国の許可があれば輸入は自由です。
そして国内での取引も自由です。
でも，野生個体を大量に捕獲して
輸出国の政府が許可を出すわけがありません。
でも輸出国の許可証がなくても，日本の税関さえくぐり抜ければ，
あとはなんの制約もありません。
そこで「密輸」がおこります。
現地で数百円で買って日本でン万円で売れるのです。
見つかっても税関で所有権を放棄すればいいだけです。
これでいいのかなと思います。

税関で摘発され保護された動物は，どうなるのでしょう？
これも変な話，行き先がありません。
もちろん売買は出来ません。
そこで動物園や水族館に緊急保護という形で収容されるのです。
当園でもホシガメ３０匹とシロテテナガザル１頭を
この緊急保護個体として飼育しています。

爬虫類は１回で数百匹単位の緊急保護が生じます。
日本中の動物園・水族館が協力しても収容しきれなくなってきています。
本当にお金で買えるものは何でも飼っていいのでしょうか？
ペットショップで売っているホシガメ，
本当に合法的に輸入されてきたものなのでしょうか？
日常の生活の中で知らず知らずのうちに，
想像もしない場所に深刻な影響を及ぼしていることは，
意外と多いのかもしれませんね。

ホシガメ
画：ゲンちゃん

動物園の看板（平成12年4月）

暖かい日が続き，動物園の雪も解け始め， 旭山にも春の気配が漂ってきました。 動物たちも厳しい寒さから解放され， 暖かな日差しを体いっぱい浴びています。 私達も4月29日の開園に向けて準備におわれています。 動物園では皆さんに，ただ動物を見るだけではなく， 動物を通してもっと楽しんでもらえるような工夫を，いろいろこらしています。 その中で，それぞれ動物の前に設置してある看板に注目して下さい。 旭山動物園の看板は，職員が考えて作っています。 手書き看板はもちろん，既製の看板もそうです。 しかし，なかなか看板に，目を留める方は少ないのです・・。 特に，既製の備え付けてある看板は， 見向きもされないことが多いのです。 どうしたら，看板を見てもらえるのか， 見た看板の内容がどうしたら伝わるのか， これからに向けて，冬期開園中にいろいろと試みることにしてみました。 まず，トラの既製看板を見てもらいたく， トラのおりに直接手書きの看板 「トラのひみつ，じつはね，トラはね・・かんばんをみてみよう！」 を設置してみました。 すると，今まで通り過ぎるだけだった看板に， 立ち止まり，読む方が７倍にも増えました。 動物園には，多くの動物がいて， 様々な目的で動物を見に来られていると思います。 私達は，動物を見てもらい， その動物から伝えたいことがたくさんあります。 動物の獣舎の前に，ガイドをする職員が常にいればいいのですが， なかなかそうはいきません。 私達が，動物を通して皆さんに伝えたい気持ちを， ぎゅうっと看板にこめてあります。 何か一つでも，その動物のことを発見してもらったり， 知ってもらえれば，とてもうれしいのです。 皆さんが看板に目を向けるきっかけは， ほんのちょっとしたことなのかもしれません。 そのちょっとを工夫して，もっと楽しく動物を見てもらい， 動物のことを知ってもらえるように考えていきたいと思います。 もう一つ，アザラシのプールに， 手書きの看板と大きめの時計を設置しました。 「アザラシは，いったい何分息を止めていられるのでしょう？」 ぜひ，旭山動物園に来て，はかってみて下さい！！ ※このあざらし館の時計はあざらし館建設時に撤去したので， 現在はありません。

ぺんぎん館構想（平成１１年秋）

記録的な暑さも嘘のように終わり、いつもの秋です。
暑さでまいったのはキレンジャクでした。
夏は涼しいシベリア地方で繁殖する渡り鳥です。
暑い日中はくちばしを開けてハァハァと呼吸し、
食欲不振、腸炎と併発し死亡する個体が相次ぎました。
結局，展示をあきらめ、比較的涼しい小屋に移動し暑さを乗り越えました。
不思議なことに同じようにシベリアに渡るヒレンジャクは平気でした。

夏は暑い、冬は寒い。
１年の温度差が６０℃もあるような過酷な環境の動物園はうちだけでしょう。
人も動物も数字だけ聞くとよく住んでるなって気になりますね。
動物たちの出身地は世界中さまざまですが、つぼさえ押さえて飼育すれば、
快適に１年を過ごさせることが出来ます。
　
さてぺんぎん館です。
来年の建築に向けて設計の真っ最中です。
ペンギンと聞くと南極・氷・寒いと連想するでしょう？
ところが！旭川の冬を暖房なしで生活できるのはごく一部の種なのです！
ポピュラーなフンボルトペンギンなどは暖房室がないと死んでしまいます。
また暖かくすればいいかというとそうでもなくて、
ペンギンは感染症に弱いので清潔な環境も必要なのです。
旭山動物園でも昔ペンギンを飼育していましたが、
専用の越冬施設がなく死亡個体が相次ぎ，飼育を断念していました。
　
せっかくペンギンを飼育するなら雪の中で絵になるペンギンを飼いたい、
氷の張った水中を泳ぐペンギンを飼いたい。
これがスタートでした。
これこそ，旭山動物園でしか出来ないペンギンの見せ方です。
そこで現実的に入手可能なキングペンギンを飼育することに決定しました。
ところが！調べていくとキングペンギンはほとんど水に入らない！！
というとんでもない事実が浮かび上がってきました。
そこでよく泳ぐフンボルトペンギンも入れることに決定しました。
室内を１０℃前後に保てば夏は冷房、冬は暖房として使え、
どちらのペンギンにも快適な環境を提供できることに気づきました。
まさに一石二鳥です。

実は水中の見せ方にアッと驚く仕組みを計画しています。
南極の魚も展示したいな、アザラシは一緒に飼えないかな、
いろんなことも考えています。
飼育していない動物の施設を作る難しさを感じつつ、
だんだんとぺんぎん館が頭の中で出来上がってきています。

キングペンギン
画：ゲンちゃん