飼育係とは？（平成１４年夏）

今年もはや７月ですね。
皆さんは今年の目標の達成のめどは立ちましたか？

動物園では冬期開園が終わり、
４月の閉園期間中に各人が獣舎の模様替えや
解説板作りなどたくさんの目標を立て、
みんなで協力して４月末の夏期開園に向けて突っ走ります。
４月は全員休みなしで働きます。
正直、この時期エネルギーを使い果たして、
数ヶ月は惰性で過ぎていきそうになります。

当然やりきれなかったこともあるし、
一年に一度しかない繁殖期を迎える動物たちもたくさんいます。
何もしなくても繁殖するわけではありませんから、
後悔しないように準備もしなければいけません。
行事も昨年の結果をふまえてよりよいものにしていかなければなりません。

今は、北海道内の動物園・水族館の飼育係が集まる飼育研究会の準備と
新たなホッキョクグマを迎え入れる準備に精力を集中しています。
８月はサマースクールと親子動物教室、
９月はほっきょくぐま館オープンと続きます。
はたして今年も頑張ったなと年を越せるのか、後悔ばかりがたまるのか、
まぁそうならないように頑張るしかないですね。

そういえば、今年度から「ごはんの時間」を「もぐもぐタイム」と改めました。
数ヶ月前にこのコーナーで
「今日のごはんに時間はありません。」の看板の前で、
「今日はごはんあたらないんだ、かわいそうだね。」と漏らす人が多くて、
何かいい呼び方はないですかね、と書きました。
たくさんのご意見をいただき、その中に「もぐもぐタイム」がありました。
「これだ！」ということで採用させていただきました。
ありがとうございました。

話を戻して、年に１度の繁殖期、特に地元の鳥たち、
野外ならば当たり前に繁殖しているのですが、
飼育下ではとても難しいことが多いです。

ただ１年間生かしておく、飼うだけならば、
今の僕たちにはそれほど難しいことではありません。
でも限られた条件の中で繁殖という一番重要な営みをさせてこそ、
本当の「飼育」だと思います。うちはみんなよく頑張ってます。
一生懸命ならば失敗からもたくさんのヒントがあり、来年につながります。　

飼育係

画：ゲンちゃん

人次第（平成１４年春）

今年は雪解けも早く、近頃記憶にないくらい、
雪との格闘が無い年でした。
なにせ４月の夏期開園の日には
「芝生が緑で雪がない。」のが至上命令というか
慣例になっているので、雪を消すのに
大変な年は本当に大変なんです。
ほっといても無くなる雪と、
暖かい日差しを浴びながら汗をかきながら格闘するのは
どこかむなしいものがあります。
 でも早すぎるのも心配です。
「ととりの村」の池の水です。
冬の間、水を抜いていて、
４月の中旬頃に池を掃除してから雪解けの沢水を入れるのですが、
雪が少なかったこともあり、今年はどれだけ沢水があるのか心配です。
それと桜も心配ですね。
ゴールデンウィークと桜が重なると大混乱しそうです。
こんな心配もすることがあるのですね。
ここまで気候が狂うと、今年はどうなるのかなって考えてしまいます。

さて今年は「ほっきょくぐま館」がオープンします。
ぺんぎん館に続いて冬の主役となる建物ですね。
今、一番の悩みは動物の確保です。
去年、相次いでホッキョクグマの雄が死亡しました。
現在は２頭の雌を飼育しています。
新しい建物には放飼場が２カ所、産室も２カ所あります。
つい数年前までホッキョクグマの入手は比較的容易でした。
ところが、現在はほぼ不可能に近くなっています。
原因は日本の動物園での繁殖が全くうまくいっていないことと、
外国から入ってこないことが原因です。
ホッキョクグマは「ワシントン条約」の２表の動物で、
輸出国の政府の許可があれば輸入できます。
じゃあ原因は野生での個体数が減っている、
あるいは飼育下での個体数が減っている、ということではないのです。
本来の生息地ではない地域に持ち出すことを制限し始めたからなのです。
ペンギンもそうです。

動物園は人間が勝手に動物を閉じこめ、飼育している施設です。
野生の動物を生かすのも殺すのも「人間次第」です。
動物園が飼育している動物を通して何を伝えるのか、
お金さえ出せばといったおごりがないのか、
今一度しっかりと考えなければいけない時代になってきたといえます。

動物園の存在が地球のためになるように、
野生動物の世界と人の世界を結ぶ架け橋になるように
努力をし続けなければと思います。

ホッキョクグマ

画：ゲンちゃん

サンタのそりを引くトナカイは…（平成１４年早春）

あけましておめでとうございます。
今シーズンから入園料を頂いて、冬期オープンをしていますが、
もういらっしゃいましたか？

トナカイはごらんになりましたか？
僕は初めて自分の動物園の一員としてまじまじと観察したのですが、
かなりいけてるなと感じました。
シカの仲間なのに、メスにも角があり、ラクダのような大きな足をしていて、
歩くたびにカチカチと音がして、大きな目と大きな鼻ずら、
オットでも鼻ずらは毛で覆われていて、赤鼻なんてことはないですよ。
パーツごとに見ると結構ユーモラスで、愛嬌があります。
ところでトナカイの語源、知ってます？アイヌ語なんですよ。
樺太にはトナカイがいるんですね。
ちなみに英語ではカリブーです。

旭山動物園のトナカイは、フィンランドのラップランド地方で
昔から家畜化されていたトナカイで小型です。
フィンランドと聞けば、サンタクロースですかね。
なんでサンタ＝トナカイなんだろうと思い、調べたところ、
結局は「煙突ないのにどうやってサンタさん来るの？」
との質問にもめげずに、
こっそりと贈り物をするあの儀式は、バレンタインのチョコレートと同じで、
仕組まれたものなのでした。

サンタのふるさともフィンランドとノルウェーにあって、
こっちが本家だとか言ってるらしい…。
ちなみに広尾のサンタランドは
ノルウェーのサンタさんと仲良しみたいですね。
でもまぁ、夢があっていいですね。
サンタを信じている子供をお持ちのお母さん、
読み終わったらこの手紙は破り捨ててくださいネ。

さらに調査したところサンタのそりを引くトナカイはメスです。
なぜなら雄のトナカイはクリスマスまでには角が落ちてしまうからです。
書いていてむなしいものがありますが、これは使える話でしょ！

今年は午年なのに、なんでトナカイのはなしかって？
きっとこの手紙を書いているのが、クリスマス前だからです。

トナカイ

画：ゲンちゃん