キリンその後 （平成18年6月）

キリンの名前は東山動物園でつけて頂いたのと同じ「マリモ」で決定しました。
旭川らしいではなく北海道らしい親しみを持てるいい名前ですね。
旭山動物園もいつの間にか旭川のというよりも
北海道の動物園として見られるようになり，
そのことを改めて実感する愛称です。

「マリモ」は名古屋の東山動物園から，
頭がつかえない高さ約３メートルの箱に入れられ，
トラックに乗って運ばれてきました。
ゴー，ストップが出来るだけないように
高速道路と船を使い，やってきました。
立った状態で手すりにつかまらないで
バスに乗っている自分を想像してみてください，
一般道を走るとマリモが疲れてしまいますよね。
動物園に到着してまず寝室に収容しました。
寝室に慣れさせ，食欲が安定してから放飼場に出す予定でした。
キリンも野生動物ですからヒトになついたりヒトに依存したり，
しつけが出来るわけではありません。
僕たちは，あくまでもまりもが自主的に放飼場に出てくれるように，
そうしたくなるように工夫をするのです。

キリンは見た目の印象とは異なりとても神経質な動物です。
新天地に来て最初の数日間がとても大事です。
ところが，マリモはとてもおっとりしていて，翌日には食欲も出て，
寝室では妙にくつろいで見えました。
「これは意外と早く旭山に馴れてくれそうだ」と思いました。

数日間寝室で過ごし，そろそろ放飼場に出そうと扉を開けました。
ここからが誤算でした。
初めて見る景色，そして初めて間近で見たであろうカバの姿。
特にカバが彼女の気持ちを不安なものにしたようです。
お化け屋敷で何かが怖いと思うと
何でもないものでも怖く見えてしまいますよね。
マリモもそうでした。
不安が募るといても立ってもいられなくて走り回ります。
前回も書きましたがこれが一番危険な状態です。
これはマリモに自分で解決してもらわなければいけません。
ということで５月半ばを過ぎても
朝から夕方まで放飼場に出しておくことが出来ませんでした。
ちょっと意外な一面でした。

6月に入りマリモは旭山の環境にも慣れてきました。
開園時間中は放飼場に出ていても落ち着いているようになりました。
野生種の動物は種としての習性や性質が
とても大きな部分を占めています。
でも，よく観察すると個性があります。
身体能力にも差があります。
同じ種でも個体によって飼育しやすいものと手こずるものがいます。
差があるとすぐに比較をして優劣といったレッテルを貼りたがりますが，
これはある特定の基準から見てであって
見方を変えれば長所かもしれません。
マリモはちょっと臆病で放飼場に慣れるまで時間はかかりましたが
マリモにはマリモのペースがあります。
でもこの臆病で慎重な性格がきっといつか役に立つ時があるでしょう。

ドラマが旭山動物園にやって来た!!!

旭山動物園のドラマが放送されます。

ドラマの展開は基本的には事実を基にしているのですが，

そこはまぁドラマなのできっと感動の場面が用意されていることでしょう。

でしょう，と書いてしまいましたが実は僕は製作発表に行って来ました。

ですが，ドラマとして見ていなくて，「この場面は本当はこうだった」とか

「この動物は旭山にはいない」なんてところばかり気になって，

あれよあれよで試写会は終わってしまったのでした。

マルミミゾウのナナが写っている場面が多く，とても切ない気分になり，

あらためてその存在の大きさを実感しました。

ゾウとキリンは子供たちにとって，生き物に興味を持つ玄関口みたいな，

とても大きな存在だと思うので，ナナの死は残念でなりません。
奇跡の動物園，カリスマ的な人気動物がいなくてもたくさんの人を魅了できる。

本当は，旭山動物園が凄いのではなくて動物たちが凄いのです。

ドラマが放送されることにまだ実感がわきません。

いつの間にか本当に全国区の動物園になったんだな，と感じています。

ドラマに出演された俳優の方々，スタッフの方々，

皆さんとても真剣に旭山を理解しようとしてくださり，

何回も何回も事実や考え方，せりふの良し悪しなどの確認をとっていただきました。

「こんなに時間をかけるのか！」と驚きました。

動物園も映像も「伝える」という点では目的が一致しています。

「伝える」ための努力，真剣な取り組みがあって初めて人の心をつかめるのかもしれません。

ドラマの真剣勝負の撮影現場を見ていて，小手先だけではいけないんだと，

改めて自らに言い聞かせていました。

ドラマになる，入園者が日本一になる，有名になることがゴールではありません。

ドラマを製作された方々もそんなことは望んでいないと思います。

これからも前を向いて走り続けること，

ドラマを作ってもらえたことを励みにして先に進みたいと思います。

キリン （平成18年5月）

待望のキリンの来園，
くもざる・かぴばら館での悲しい事故の後に生まれたカピバラの子供，
飼育係の介添えで育児に成功したチンパンジーのチロの子供，
無事にデビューをしたでしょうか？
今は夏期開園前のドタバタの最中です。

キリンは名古屋市東山動物園で昨年３月３０日生まれの雌１才です。
１才と言っても頭までの高さは３メートル近くあります。
なんせ生まれた時点で１８０㎝あるのですから。
タミオが死んでから２年近く経ちました。
主のいない寝室，展示場は時が止まったままのような寂しさがありました。

キリンは見れば見るほど不思議な生き物です。
横方向よりも高さの方がずっと高いので脚立のようです。
バランスで立っているようなものなので，一本でも足を痛めると致命的です。

昔，春に生まれた仔が初雪の日に親と一緒に外に出てしまったことがありました。
急いで掃除をして寝室に入れたのですが，ほんの少し右後肢を引きずっていました。
おそらく初めての雪に足を滑らせたのでしょう。
次の日，右足を地面から浮かせていました。
そして次の日，右足をかばうことで左後肢も痛くなり，
バランスをとるために，頭を地面に着け前足とで３点倒立のような状体になっていました。
結局，起立不能となり死亡しました。
解剖してみると，右後肢の股関節部にごく小さな出血痕を認めました。
「こんな小さな捻挫程度のことで…」と愕然としたことを思い出します。
原因としてキリンは皮膚が硬く，遊びがないということがあります。
まるでピチピチのウェットスーツを着たような感じです。
キリンは頭まで血液をポンプアップするために血圧が高いのですが，
皮膚や血管がブヨブヨでは頭に血を上げるどころか血管が破裂してしまいます。
でも，皮膚が硬いとちょっとした捻挫でも腫れることで熱や痛みを外に逃がすことが出来ません。
腫れや痛みも筋肉組織の内部にこもります。
ちょっとした捻挫や打撲が致命傷になってしまうのです。　

楽しくない思い出が一番に頭に浮かんでしまいましたが，キリンがいない間，
他の動物園でキリンを見るたびにキリンがいないことを思い出しドキッとしていました。
キリンが運ばれてきてこの個体が旭山のキリンになるんだと思うと，とても嬉しくなりました。
「器量，スタイルもいいし，落ち着いている性格も申し分ないな！」と
早くもみんなに自慢したい気分になりました。


追伸（５月１４日）

キリンはまだ本格的に放飼場に出ていません。
一部新聞等で「ひきこもり」とおもしろ半分で紹介されました。
これから新しい環境に馴れていく過程で，ちょっと時間が掛かっているだけです。
別に「ひきこもり」ではありません。
キリンは２０年くらいの寿命があります。
初めてこのキリンを見た子供が成人になっても生きていることになります。
今あせって，転倒などの致命傷になりかねない事故を起こしたくはありません。
このキリンは成長して大人になり沢山の子を産んでくれるかもしれません。
そして年老いて次の代に命が引き継がれていくことでしょう。
このキリンの成長を見ながら，たくさんの子供たちにも成長して欲しいな，と思います。
もう少し時間を下さい。