”いのち”を繋ぐ （平成22年3月）

毎度のことながら、あっという間に2月です。

オオカミに発情が来て2頭の仲は急接近かと思えば変によそよそしかったり、
駆け引きが続いています。
お互いが認め合って始めてペアの誕生なのですが、やきもきします。

レッサーパンダも恋の季節を迎え、交尾も確認できました。
どちらも年一回の恋の季節です。
出産を期待しながら春を待つのはいいものですね。

ホッキョクグマのサツキが円山動物園からやってきました。
サツキはおびひろ動物園で長い期間、１頭で飼育されていたのですが、
繁殖を期待し円山動物園に移動しました。
デナリとの繁殖を期待したのです。

ところが一昨年、昨年と同居を試みたのですが、
サツキが怯えてデナリとの同居は成功しませんでした。
デナリもサツキに対しての関心は高くなかったようです。

ホッキョクグマは雌に発情が来ると、強引に交尾をします。
恋の駆け引きなんてないといってもいいでしょう。
北極の大氷原で雄と雌が出会う機会は多くはなく、
生きることに精一杯な中では駆け引きなどしている余裕はないのでしょう。
寒さはあらゆることを先鋭化します。
サツキは雌としての発情がはっきりとしない個体なのかも知れません。

サツキは18才です。
繁殖経験がないことを考慮すると
繁殖の可能性という点ではあと数年でしょうか。
イワンとサツキの繁殖に成功すれば新たな血統が生まれます。

現在順調に繁殖している円山のデナリとララですが、
ララと旭山のルルは姉妹です。
釧路のクルミがデナリとの子を産んでも、イワンとルルに子ができても、
北海道内ではすべて血縁関係になり、
将来につながるペアーをつくることはできません。
サツキに可能性がある限りその可能性に賭けようと
今回の移動が決まりました。

サツキはとても順応性の高い個体で
旭山の環境にもすんなりと馴染みました。
一般的には4月に発情が来る可能性が高いので、
イワンとの同居に備え準備を整えています。

命を繋ぐことは自然界でも飼育下でも何よりも大切なことなのです。

ホッキョクグマの血縁関係（ゲンちゃん画伯）

ボルネオへの恩返し （平成22年2月）

年が明けたと思ったら、はや雪祭りが迫ってきました。
冬期開園期間の正念場です。

今年は新生旭山動物園の活動が本格化します。
地元の野生動物との関わり方、
北海道のエゾシカを窓口にした自然の問題、
我々の生活がもたらす地球規模での問題、
すべて人との関わりの中で翻弄され続けてきた
生き物たちとの共存を目指す取り組みです。

旭山動物園は地球上の動物代表として、
ヒトに対してメッセージを発信し続け、
人間社会代表として動物たちと共存するための未来を探る
具体的な取り組みに着手します。

日本代表として、ボルネオへの恩返しプロジェクトが始動します。
具体的にはマレーシアサバ州と
「ボルネオ生物多様性保全に関する覚書」を交わしました。
「何じゃそれは！？」と思われるかもしれません。
要は未来に向かって、
たくさんの生き物たちと共存するためにできることをやろう！ということです。

なぜボルネオ？実は日常生活との関わりで見ると、
身近にある裏山のことよりも、
ボルネオでの自然環境破壊の方がより身近で起きている問題なのです。
そこは旭山で飼育している
ボルネオオランウータンのリアン、ジャック、モリトの故郷です。

「パーム油」聞いたことありますか？
CO₂削減、環境に優しいを売りに洗濯用の洗剤に、
ポテトチップスやチョコレートなどのお菓子類に、
業務用の揚げ物油に、冷凍食品に、即席麺に…
さらには化粧品や塗料にまで数え上げたらきりがありません。
パーム油はアブラヤシから採れるのですが
日本はそのほとんどをマレーシアから輸入しています。
パーム油は世界的にも需要が鰻登りです。
現地では熱帯雨林が伐採され
アブラヤシのプランテーションが拡大しています。

さらに熱帯雨林から生産される
コンパネなどの木材が大量に輸入されています。
旭山でも手作り看板などのためにコンパネを大量に使っています。
春に購入したコンパネをふと見るとmade in malaysiaの文字が…

日本は生活の基盤を海外に頼っています。
本来オランウータンやボルネオゾウなどの野生動物のための豊かさを
パーム油という形で私たちが奪っているのです。

旭山動物園は、恩恵を受けているだけではなく
恩返しを！という発想から、
恩返しプロジェクトという形で、
サバ州に野生生物レスキューセンターの建築を目指します。
すでに寄附型の自動販売機も完成し全国に広がりを見せています。

旭山の夢が旭川市民の夢になればと願っています。

関連リンク：ボルネオへの恩返し

ボルネオ島の現状（ゲンちゃん画伯）

今年もよろしくお願いします！（平成22年1月）

年も変わり心機一転ですね。
今年はいい年にしようと決意しています。
今シーズンは近年になくちゃんと冬も訪れました（今のところは…）。
都会で暮らすと暖冬で雪が少なく雪解けも早いと、
何かと楽なのでうれしかったりするのですが、
しっかりとした寒さと雪があって
生活が成り立つ生き物がたくさんいます。

旭山動物園のペンギンの散歩が始まるのを
たくさんの人がまっていてくれます。
冬の魅力をもっともっと発信して、早く雪が降らないかな！
雪が降ることが待ち遠しくなる、そんな動物園になりたいと思います。

雪より白いと思っていたのに雪の方が白かったホッキョクギツネ、
でも雪の中で尻尾をマフラーにして大福のように丸くなり、
時折目を開けてこちらを見るしぐさが何とも愛らしく見えます。
こいつらマイナス６０度になっても平気なのかと思うと
やっぱり凄いヤツだなと改めて見直してしまいます。

ホッキョクギツネ舎はポーラビューと名付けたビューポイントがあります。
手前にホッキョクギツネ、背景にホッキョクグマ、
それぞれが「ある場所」にいてくれないと成り立たないのですが、
ぜひ見に来てください。
もし幸運なことにポーラビューを写真に納めることができたなら、
旭山動物園フォトコンテストに応募してください。
優勝間違いなし！少なくとも僕は推薦してしまうでしょう。

シンリンオオカミのケンとマースはここに来てとてもラブラブです。
秋まではどこかよそよそしかったケンがマースを認め始めたようです。
じゃれたりアイコンタクトをとったり、
精神的な距離がずいぶん縮まってきました。
ケンがマースを伴侶として認めたかは予断を許しませんが、
明るい兆候です。
オオカミの発情期は厳冬の１月から２月にかけての年１回です。
楽しみです。
体が一回り大きくなったように見える冬毛に身を包んだオオカミの姿は
いつ見ても惚れ惚れとします。

寒さが順調に訪れたら、あざらし館にも流氷が出現します。
流氷があって種を繋ぐゴマフアザラシ。
オホーツク海にもしっかりと流氷が訪れて欲しいものです。

今年は寅年。
一頭になってしまったアムールトラの「のん」。
いっちゃんとの間に子をもうけることはできませんでしたが、
雪の中を転げ回っています。
虎の子をいつの日か旭山で！そんな思いがこみ上げてきます。

やれインフルエンザだ！不況だ！負けてなんかいられません。
未来は自分の力で切り開くまでです。

アムールトラの「のん」（ゲンちゃん画伯）